在新西兰南阿尔卑斯山发现了新的微观生物物种。 缓步动物，也被称为水熊虫或苔藓猪，身长不到一毫米，生活在世界各地的恶劣环境中。 奥塔哥大学教授 Peter Dearden 说，在福克斯和弗朗兹约瑟夫冰川以及瓦塔罗瓦山谷中发现了四种独特的水熊虫。 “重要的是，它们不仅被冻结并被困在冰中，它们还在四处移动，它们正在吃藻类，”他说。 “它们生活在我们冰川的冰层中，这是一件了不起的事情。” 世界各地生活着一千多种不同的水熊虫，Dearden估计还有数千种未被发现。 “有很多很多这样的东西，世界上只有少数专家能够区分它们。” 其中一个新物种是透明的，就像来自北极和南极的其他水熊虫一样，而其他的则是深色的，就像在世界各地的高山上发现的那样。 Dearden认为这些物种的特别之处在于它们生活在坚硬的冰层中。 “这是一个了不起的发现，这些东西都住在那里，而且它们显然在那里茁壮成长。”
水熊虫具有独特的弹性，可以在其他动物无法接触的环境中生存。 迪尔登说：“它们有这种非常神奇的能力，可以完全变干，然后当加水时，就会恢复生机。” 但这里的情况并非如此，因为南阿尔卑斯山的水熊虫正在移动和觅食。 随着冰川的破裂，新物种可能会分支出来。 “过去，当冰层较多时，阿尔卑斯山的整个冰盖上可能只有一两个物种。 “随着气候变暖，它们已经分解成这些单独的冰川，这就是开始导致物种形成的原因。” Dearden说随着气候变热，更多的物种会进化出来。 新闻来源：RNZ新西兰国家电台 |
