《纽约时报》公司是有意收购 Letterboxd 的三家潜在买家之一。这个供影迷评论电影、记录观影经历的社交平台，由奥克兰人 Matthew Buchanan 和 Karl von Randow 创办。
《纽约时报》上周五刊发报道说：“任何交易的估值预计都会超过3亿美元（5.15亿新西兰元），约为其今年预计营收1500万美元（2650万新西兰元）的20倍。” 该报表示，已与七位接近这宗交易的人士交谈。索尼影视娱乐公司和独立电影公司 A24 也表达了收购兴趣。《纽约时报》称，较早前的报道还提到 Netflix 和 Comcast 有意收购。 据 Companies Office 的记录，Buchanan 和 von Randow 目前合计持有 Letterboxd 40%的股份，两人各持20%。按《纽约时报》所引述的估值计算，这意味着两人可能获得约2.06亿新西兰元的款项。 今年7月，首次传出出售消息时，两人的发言人表示：“随着 Letterboxd 不断发展，外界自然会对我们的下一步感兴趣。目前我们没有具体消息可以分享。任何有关 Letterboxd 未来的决定，都会有创办人参与。” 记者未能立即联系到两位创办人。 2023年，加拿大企业家 Andrew Wilkinson 通过其控股公司 Tiny 收购了 Letterboxd 60%的股份。Wilkinson 与 Buchanan 是多年的朋友，两人结识于 Tumblr。那笔交易使 Buchanan 和 von Randow 各获得约1500万美元（2650万新西兰元）。 据 Buchanan 的代表介绍，Letterboxd 在新西兰、美国、加拿大和英国约有40名员工。 Letterboxd 在新冠疫情封锁期间，以及一段病毒式传播的视频出现后，人气迅速上升。视频中，多位好莱坞名人透露了自己最喜欢的电影。如今，该平台的“四部最爱”系列拥有约3000万用户。 不过，Letterboxd 没有披露其中有多少人免费使用平台，又有多少人订阅每年21.85美元或56.35美元的高级服务。 《纽约时报》公司近年来通过一系列收购加强其报纸的付费订阅业务，包括2016年收购消费指南 The Wirecutter，以及2022年以5.5亿美元（9.72亿新西兰元）收购体育网站 The Athletic。两者后来都被纳入《纽约时报》的业务体系。 Letterboxd 是 Buchanan 和 von Randow 的商业成功之作。两人都在20世纪90年代中期毕业于奥克兰大学，取得计算机科学学位。von Randow 的第一份工作是在网页设计公司 WebMedia；Buchanan 则担任过电脑杂志 Bits & Bytes 的艺术总监，后来又在 NetGuide 任职。 两人于2001年创办了首个创业项目 Cactuslab。该公司是业内先驱，曾为 Barfoot & Thompson、Ockham Residential、Honda New Zealand、Jane Goodall Institute、新西兰汽车协会（AA）及 Westpac 等客户服务。如今，Buchanan 和 von Randow 仍是 Cactuslab 的董事。 Buchanan 说：“我们当时没有意识到，但在创办并发展 Cactuslab 的过程中，我们其实正在打造日后能够让我们开发 Letterboxd 的基础。” 他说：“如果一开始不接受大型科技项目的资金，少数几种可行选择之一，就是用其他有报酬的工作来补贴它。这是一条慢得多的路，但它让我们在设计功能时能够更加深思熟虑，并培育出一个有韧性的社群。” 2012年，Buchanan 和 von Randow 与金融科技业人士 Tyler McNamee、Vincent McCartney 共同创办了第二家初创企业 Verifi Identity Services。四人各持有25%的股份。 他们开发了身份验证平台 Cloudcheck。该平台的构思源于他们认为新西兰政府支持的 RealMe 对用户不够友善。Sharesies、Milford Asset Management 等知名企业都是 Cloudcheck 的早期采用者。 2022年，英国上市公司 GB Group 以2000万美元首付款，外加800万美元与业绩挂钩的款项，收购了 Verifi。 |
