五月上旬要結束，距離發表財政預算案日子又近一步。 

財政部長Nicola Willis應邀去了威靈頓以北城市Lower Hutt，給該地區的商會演講，作為發表預算案的熱身，大家可以藉其講話了解財算案方向。 

財政部長Nicola Willis。国会网站照片

其實，一如過往做法，由國家黨牽頭的聯合政府近日已先後公佈三項預算案內容，包括總理和懲教部長本週宣佈會撥款19億元給懲教部門，用於增加Waikeria監獄可收容犯人數目，增聘更多懲教員，提高懲教員薪酬和加強協助犯人改過自新計劃；擔任副教育部長的行動黨黨魁David Seymour宣佈撥款4.78億元給小學生提供免費午膳。 

另一筆撥款由教育部長Erica Stanford宣佈，會動用超過6000萬元在學校推行全新一套語文教育方法，重點是定期檢討學生語文能力，確保學生能持續進步，以達到一定語文程度。 

預算案前奏都是各部門的花錢方案。 

不過，財長在向商會演說時坦言，紐西蘭經濟和政府庫房情況並不理想，前路並不順暢，最壞時刻仍未到來，用她的說法，是「黎明前最黑暗」的日子還在前面。 

「巧婦難為無米炊」，財政部長Nicola Willis在管理國家經濟上是否巧婦？

或者是在午餐時間發表講話，不讓出席者聽到壞消息而影響胃口，財長是報憂又報喜。

對於一般市民而言，最大「喜訊」是政府兌現大選時的減稅承諾。 

她表示，削減薪俸稅作為國家黨大選時的重承諾，就算是繼承一個沉重的公共財務和疲弱經濟，但不如期減稅，對納稅人是說不過去。 

當然，大家對減稅幅度的期望值是不能放得太高。 

底線是「有總好過無」。 

財長表示，減稅後，15歲以上人士，有83%稅後收入會增加，有94%家庭稅後收入會提高，她當然不會說「具體金額」。 

她說，主要受惠者是低收入和中等收入家庭，而減稅的錢來自削減政府支出和針對性增加政府收入。 

至於17%市民不在受惠之列的人，他們是領取福利人士或未有支付入息稅者。 

財長同時證實會更改稅階。 

財長坦言，她在定立預算案時，可以動用的額外金錢少於35億元。 

該金額遠低於前工黨政府過去多年預算案新增金額。 

政府為了兌現減稅承諾，一方面想新方法增加收入，另一重點是節流，主要是向公務員「開刀」。 

政府要求所有政府部門和核下機構，後勤部門需要裁減人手6.5%至7.5%。 

直至目前結果顯示，有些部門超額完成，但也有部門未能達標。 

未達標部門包括警務部和殘疾人士服務部。 

如此裁員計劃當然引起公務員反彈，相關組織對此政策不斷提出質疑和批評。 

其中一項最新消息是意外賠償局決定裁減325個職位，而有被裁員工表示，他們是收到電子郵件獲知裁員消息。 

電郵內容是90頁的文件和一段局長錄像「解畫」。 

被裁員工表示，上級連當面通知的膽量也沒有，是「無膽匪類」。

公務員協會和工黨立即作出批評，指整體社會日後將會就這次裁員決定付出代價。

意外賠償局「加入」後，令最新裁員數目增加至4344人。

俗語說「巧婦難為無米炊」，Willis這名財長，在管理國家經濟上是否巧婦，有待時間觀察，但「無米炊」是事實，但觀乎工黨過去六年亂花錢的理財態度，新政府「手起刀落」裁減超過4000個公務員職位，已顯示出對公共財政全新的態度，這點是值得支持的。