在政府宣布取消最低工资豁免、代之以工资补贴的三年后，一些残疾工人的平均时薪仍只有5.30元。 Checkpoint从企业创新和就业部(MBIE)获得的信息显示，有169名残疾工人获得了豁免。 63年来，ability公司一直是奥克兰北岸的一家非盈利企业。
他们回收从纸板到成吨的电子垃圾的所有东西。 在那里工作的149名员工中，有119人是残疾人并且享受最低工资豁免。如果MBIE的数据是正确的，这就代表了整个新西兰三分之二的免征劳动力。 根据《最低工资法》企业可以申请豁免，向残疾员工支付低于最低工资的工资，理由是他们的工作效率较低。 董事总经理Peter Fraher经营公司已有18年。 他说:“每天我回到家，我都觉得我为119人的生活做出了贡献，否则他们将没有工作。” 三年前，政府宣布他们将取消这项豁免，代之以工资补贴。 但Fraher说，这给他们的未来带来了巨大的不确定性。 “关键在于细节，具体如何实施，我们目前面临的问题之一就是完全缺乏沟通或参与。这笔钱如何得到保证?” Fraher说，如果要实施补贴，他们需要有保障的财政支持来留住工人。 “与之前的改革相比，这些改革的好处是，人们认识到工作是必不可少的，我们听到的说法是，没有人的情况应该更糟，但这说起来容易，付诸实践却很难。” Lee Watts已经在ability集团工作了26年，他的妈妈Jane担心工资补贴会影响到他的工作。 Watts的时薪只有1.55元，加上残疾津贴，他每周拿回家442元。 如果他拿的是最低工资，他就会失去福利，但可以拿到双倍的工资。 四年前，Jennifer Del Bel创办了一家蜡烛制造企业，雇佣患有唐氏综合症和智力障碍的年轻人。 他们向四名兼职员工，支付最低生活工资。 Del Bel表示，其他企业将盈利能力置于员工的生活质量之上。 “如果你的企业不雇佣员工，不支付最低工资就无法运营，或许你根本就不应该运营。” 她认为残疾工人生产率较低的假设根本不是事实。每周生产1000支蜡烛，供应给150家企业。 “·我们真的需要挑战这样一种观点，即因为人们认为他们的生产力低于某一水平，就大幅降低他们的工资。我认为最低工资与生产力无关，它关乎人权。” 她承认解决方案很复杂，但也表示需要做出一些改变。 “如果我们取消豁免，我们会造成更大的伤害。话虽如此，我确实相信并支持就豁免的替代方案进行真正有力的对话，因为我认为我们不能让它保持不变。” |
