鳄蜥正在返回大陆，但喂养这些饥饿的爬行动物可能比预期的要困难得多 随着新西兰奥特亚岛的定居，许多本地物种从大陆上消失了。这是一个熟悉的故事——它已经影响了一些物种，比如标志性的不会飞的卡瓦卡鹦鹉和蜥蜴，一种属于自己种类的爬行动物。
Photo: PHOTO NZ 随着新西兰政府朝着“2050年无捕食者”的目标迈进，将本土物种重新引入大陆上无捕食者的地区正变得越来越普遍。 然而，这些从离岸岛屿到大陆的重新引入可能会产生意想不到的结果。 惠灵顿大学的研究人员最近进行的一项研究提出了一个问题，即当我们将具有特殊文化意义的taonga物种重新引入毛利人时，栖息地差异会产生什么影响。 这项研究的重点是大鳄蜥，它们经历了广泛的恢复努力。但将这些爬行动物重新引入大陆的过程可能并不像之前想象的那么简单。 Tuatara是一种非常独特的爬行动物，它们是四目爬行动物之一的舌头目中唯一幸存的物种。 蜥蜴寿命长，繁殖缓慢，在地下产卵，很容易受到白鼬和老鼠等捕食者的攻击。鳄蜥的自然种群只存在于没有捕食者的近海岛屿上。 然而，鳄蜥已经定居在大陆的几个围栏生态保护区内，随着入侵性哺乳动物在全国的影响减少，这一趋势可能会继续下去。 对生活在Takapourewa/Stephens岛上的蜥蜴饮食的最新研究表明，体型较大的蜥蜴吃的海鸟数量惊人——或者至少是海鸟的物质。 利用碳特征来评估饮食，我们发现样本鳄蜥饮食中多达40%的碳来自海洋——这解释了在岛上经常遇到的无头海鸟尸体。 对于嘴大到可以围住海鸟的大蜥蜴来说，在洞穴密布的森林地面上也有领地，这可能意味着每周要长出一个小脑袋。 海鸟是近海岛屿上重要的食物来源，为动物提供了机会，它们可以吃掉海鸟蛋、雏鸟或富含多不饱和脂肪酸(PUFAs)等营养物质的成年海鸟。 这些脂肪酸对其他爬行动物的卵孵化、胚胎发育和幼体生长都很重要。 然而，像在Takapourewa发现的海鸟群落在新西兰大陆上是没有的，这就提出了两个问题:重新引入大陆的鳄蜥种群吃什么?海鸟饮食的缺乏是否有生理上的影响? 我们目前还不知道海鸟在大鳄蜥饮食中的重要作用对它们的生长和发育有多大的好处，也不知道缺乏这些营养对生活在大陆上的大鳄蜥意味着什么。 在生物多样性较高的生态保护区，石龙子、壁虎和地面筑巢的本地鸟类可能提供一些PUFAs的补充。然而，在海洋环境中PUFAs的趋势高于陆地系统。 这项新研究揭示了将本地物种重新引入大陆的一个重要方面。 离岸岛屿上的生物群落往往与大陆上的非常不同，生活在那里的物种是捕食者和被捕食者相互作用的复杂交织网络的一部分。 虽然新西兰是无可争议的世界海鸟之都，但现在的新西兰大陆与大鳄蜥广泛存在的时代已经大不相同了。曾经被海鸟群落或海鸟群落的鸟粪覆盖的大陆，现在是灌木丛、农业和城市地区的拼凑。 这项研究支持了对恢复的整体观点和对再引种的衡量方法的需要。 对于许多大陆生态保护区来说，恢复海鸟种群的资源极其有限。由于地处光污染严重的城市附近，而且历史上有哪些海鸟曾在此居住过，这些城市的记录很差，甚至没有记录，因此大规模恢复大陆海鸟的可能性非常大。 海鸟是近海岛屿上大型鳄蜥的重要食物来源，海鸟的缺乏对大陆种群意味着什么?我们会在生态保护区看到这种差异的生理效应吗? 蜥蜴的寿命远远超过100年，建立蜥蜴修复计划的目标是在我们有生之年取得成功。虽然我们还不知道这种饮食差异是如何影响大鳄蜥种群的生存能力的，但在近海被大鳄蜥吃掉的海鸟数量之多，使恢复大鳄蜥种群成为一个紧迫的问题，并提出了我们如何处理大洋洲的物种迁移的问题。 |
