Tauranga副市长Jen Scoular曾与市长一同宣誓成为太平绅士，但事后发现：她不能凭副市长职务自动取得这项资格，相关宣誓不具法律效力。

目前，Scoular正按照正常程序申请任命。她强调，自己当时是依循建议参加仪式，至今从未履行过太平绅士职能。

与市长一同宣誓，事后发现资格有误

据《Bay of Plenty Times》报道，同时担任Mount Maunganui选区市议员的Scoular，在出任副市长后，被告知需要宣誓成为太平绅士（Justice of the Peace，简称JP），以便在入籍仪式等活动中代行市长职责。

2025年1月20日，她与市长Mahé Drysdale一同在Tauranga District Court完成宣誓。

然而，一名当地太平绅士查询后发现，市长与副市长适用的规定不同：

市长可以凭职务取得太平绅士资格，副市长则必须经过一般提名、审批及任命程序。

司法部确认，Scoular当时并不具备接受这项宣誓的法定资格。

Bay of Plenty Justices of the Peace Association及Tauranga City Council也承认，不应为她安排该场宣誓。

当事人：依循建议参加，从未行使JP职能

Scoular表示，当时她理解，这项安排与代行市长职责有关，包括参与入籍仪式。

“我是出于善意，依循这些建议行事……我没有履行过太平绅士的职能。”

她说，与太平绅士协会接触后，她产生了以个人身份成为太平绅士的兴趣，因此正按照正常程序申请。

“我认为，这是另一种能够为Tauranga社区作出贡献、提供服务的方式。”

当地JP追查，要求交代与问责

揭发此事的当地太平绅士要求匿名。他表示，得知Scoular参与宣誓后，曾向地方协会查询，要求解释错误如何发生，以及如何补救。

协会主席Glenn Williams的回复指出，全国性的Royal Federation of NZ Justices’ Associations已认定，Scoular当时不应获安排宣誓。

但这名太平绅士不满意相关回应，其后向全国联合会及司法部秘书长反映情况，并再次跟进Scoular是否已依法取得资格。

“这不是一个小错误……不懂法律不能成为借口。”

他表示，公开提出此事，是希望避免错误重演，并促使相关方面作出交代。

协会承认失误，已向法官道歉

Williams表示，协会无法查明，当初为Scoular安排宣誓的请求，是如何转交到协会的。

在咨询全国联合会后，协会确认该场宣誓不应举行。

协会已向主持仪式的法官道歉，对方也接受了道歉。

Williams说，地方协会与全国联合会已采取措施，防止类似情况再次发生，并感谢提出问题的太平绅士。

他确认，Scoular的提名已完成相关处理，是否批准，将由司法部副部长决定。

即使获批，也须培训及重新宣誓

Royal Federation全国经理Rae McPhee表示，联合会没有直接参与当时的宣誓安排。

如果Scoular的申请获批，她仍须接受入职培训，并重新宣誓。

联合会也已将事件交由内部部长事务顾问研究，考虑是否需要调整程序。

司法部任命及专门职能经理Wayne Newall表示，此事看来是一起孤立事件，预计Scoular的申请将在大选后交由司法部副部长审议。

市议会：错误源于建议，副市长并未发起程序

Tauranga City Council表示，工作人员于2024年就新当选市长及副市长的安排，向当地太平绅士协会寻求意见。

市长和副市长随后根据相关建议参加宣誓，市议会后来才发现建议有误。

“副市长是根据向她提供的信息，出于善意参加仪式。她并不是这一程序的发起人。”

市议会表示，并不知道还有其他前任Tauranga副市长，曾凭民选职务获任命或宣誓成为太平绅士。

市长Drysdale则表示，市议会发现错误后，已将事件转交相关方面处理，并再次确认：

Scoular自该次错误宣誓以来，从未履行太平绅士职能。

来源：Bay of Plenty Times