Stanford表示，自己已经“无数次”表态支持Luxon，并明确称自己对他的支持是“百分之百”。她还强调，自己只希望继续做好目前负责的部长职务。 在此前一周的政治风波中，外界一度盛传Stanford是最有可能接替Luxon出任国家党领袖的人选之一，因此她这一连串明确表态，被视为试图彻底撇清自己与领导权挑战之间的关系。 Stanford坚称，她并未参与由部长Chris Penk发起、最终失败的挑战Luxon领导权行动。不过，她仍称彭克的离开是国家党的“一大损失”。 当被问及，如果Luxon在大选中失利，她是否会竞逐党魁职位时，Standord说：“不会，我已经排除自己参选的可能。我希望未来九年继续担任教育部长和移民部长，主要还是教育部长。我热爱自己的工作，而且还有很多事情要做。” 她说：“是Luxon给了我一个非常难得的机会，让我可以做现在的工作，提高学生成绩、缩小教育公平差距。如果不是他，我根本没有机会做这些事情。我们的许多其他部长同样也应该非常感谢他。” 一度避谈是否支持Luxon，引发更多猜测作为内阁高级部长，Stanford上周在奥克兰和惠灵顿出席活动期间，多次拒绝回答记者关于她是否支持总理的问题。 由于当时她的名字正被广泛讨论为Luxon潜在的接班人，她拒绝回应媒体，反而进一步引发了关注。 不过，上周稍晚时候，Stanford还是发表声明，公开确认支持Luxon。 今天接受媒体采访时，她对此前保持沉默给出了几个解释。 Stanford表示，她此前在惠灵顿机场遭遇大批记者围堵，当时出现了一个“疯狂的媒体人群”，甚至撞到她身后的一名老年男子，因此她决定转身离开。 她说：“当时真的非常有压力。考虑到我已经无数次表示支持总理，所以我决定什么都不说。但你们知道吗？事实证明，这个决定对我来说效果并不是很好，所以今天我就站在这里了。” 她还说：“无论我说什么，你们还是不断刊登相反的内容，所以我当时决定干脆什么都不说。这绝不代表我不支持总理。我已经无数次支持他了。” Stanford随后解释，她星期五没有接受媒体采访，是因为当时赶着参加一场校长午餐会，而且她希望给Luxon一些“清晰的空间”，让总理能够专注于当天在南岛公布的一项政策。
Erica Stanford 在惠灵顿机场接受采访。 “我没有参与任何领导权挑战”Stanford明确表示，她与任何针对拉克森的领导权挑战都没有关系。 总理办公室此前表示，这次行动完全是由时任国防部长Chris Penk个人发起的。 Stanford说：“我没有参与任何领导权挑战。我没有挑战总理，我也可以非常明确地说，我没有要求任何其他人去挑战他。” 她同时否认有关Penk曾替她在党团内部“数人头”、计算支持票数的报道。 她说：“我完全没有计算任何票数，这一点我可以明确告诉你们。我不知道有没有其他人做过这样的事情，我肯定没有。如果真的有人计算过，我也不知道那些数字是多少。” Penk是“出色部长”，离开是国家党一大损失尽管与Penk的逼宫行动划清界线，Stanford仍然对这名被革职的部长给予高度评价。 她表示，Penk被撤去部长职务并决定退出国会，对国家党而言是一项损失。 Stanford说：“Chris Penk是一名非常出色的部长，也是一名优秀的地方选区议员。当然，我为他感到难过，但这些决定是由总理作出的。” 她进一步表示：“关于Chris Penk，我想特别说一句。我与他合作了两年半，当时他担任移民事务副部长。他非常有热忱，也非常聪明，不仅在自己的部长职责方面如此，作为地方议员也是一样。” Stnford还特别提到，Kumeū即将兴建一所中学，与Penk多年来的推动密不可分。 她说：“我们之所以将在Kumeū拥有一所中学，就是因为他过去九年的积极推动。现在我们已经购买了土地，也拨款进行设计，并将在下一次预算案之后开始兴建。” “他的离开将是我们的一大损失。” Luxon通过信任投票，随后革除Penk职务Stanford表示，今天临时举行的媒体记者会是她自己决定召开的，不过总理办公室事先知道记者会将会举行。 Luxon在星期三举行的国家党党团会议中通过了一次信任投票，保住了党魁职位。 随后，他革除了Penk的部长职务。Penk之后宣布，将不会参加今年11月的大选寻求连任。 总理办公室已向1News确认，Penk以及另一名被外界视为潜在领导人选的Chris Bishop，都没有在此次党团会议中向Luxon发起挑战。 本周较早时候，当Luxon被问及是否有信心确认Stanford和Bishop与Penk的挑战行动无关时，他只简单回答：“是的。” 回应Nicola Grigg：她是我在党团里最好的朋友之一Stanford今天也回应了国家党议员Nicola Grigg此前的一番评论。 Grigg曾形容Stanford是自己的好朋友，但表示自己并不认为Stanford是适合出任总理的人选。 对此，Stanford说：“她是我非常好的朋友，也是我在党团里最好的朋友之一。我完全知道她当时是什么意思……她支持总理，我也支持总理。” “我已经和她谈过两次了，之后也去过她的选区，我们还拿这件事情开了个玩笑。” Stanford称主要通过媒体得知“逼宫”行动当被问到自己究竟何时得知有人试图挑战Luxon时，Stanford暗示，她主要也是通过新闻媒体得知相关消息，而不是因为自己在内部参与其中。 她说：“我是通过媒体知道的。当然，如果说我们所有人在会议之前完全没有讨论过这件事，那也不现实。” 不过，她拒绝透露党团会议内部的讨论内容。 “但我不会谈论那些会议里面发生了什么。” 对于自己为何被召回惠灵顿参加党团投票，她也作出了类似解释。 Stanford说：“当时你们媒体已经在报道这件事情，所以我们所有人都被召回惠灵顿。因此，我们当然有理由预期，当时正在发生的就是这件事。” |
