蛙蛙其談2556 我很怕坐長途飛機，今年去過吉隆坡，回紐西蘭後就打算今後沒有特別的事情不再遠行。讀者文摘曾經有一個「臥遊寰宇」專欄，裡面的文章讓你足不出戶，就能領略世界各地風土人情。我也用類似的辦法「用味蕾環遊世界」，而且自己開車或者搭公車甚至步行就能辦到。
奧克蘭經濟發展局每年都會舉辦「奧克蘭標誌性美食」評選活動。由民眾提名100道最能代表奧克蘭的美食，百味爭鋒，雀屏中選的竟然有超過三、四十個不同國家的傳統道地小吃與名菜。島國的椰汁醃生魚、衣索比亞酸麵餅、馬來叻沙、義式手作麵還有美式小食，奧克蘭人統統喜歡。
雖然沒有精確的官方數字，但保守估計，在奧克蘭至少可以品嚐到來自全球70到80個以上不同國家或地區的特色美食。亞洲菜系、美洲與加勒比海菜系、中東與地中海菜系、歐洲菜系還有太平洋島國菜系，各大洲的風味幾近集滿齊全。 旅行要用雙腳，味蕾出遊全靠一張嘴。 品嚐美食，首先要放開思想，有好胃口還不夠，還要有好奇心。好奇這東西為什麼好吃，探求它的由來，考究一下食材与廚藝，領略食具還有用餐環境的講究。這種享受并不純粹是感官的，還可以是理性的。胃的滿足之餘，精神享受更回味無窮。
我一向都認為，所謂美食，其實就是從食材的種植養育以及擷取採集、調味料的製作，再經過廚房割烹之道，然後端上餐桌，由食客細加欣賞品嘗的過程。箇中有生產者的辛勞、大自然的恩賜、業者的苦心、廚師的手藝，還有侍應的服務。任何一個環節都不可或缺，也不得有誤。 否則，雖得食，卻不美。結果味蕾抗議，腸胃反彈，心情惡劣，印象就更負面了。這就是所謂的用餐體驗，一旦在心中留下陰影，很難祛除。但是對吃過的好東西，記憶會是終身的，味蕾會不斷地提醒你，美好的東西再多吃幾遍也不為過。廣東人稱之為「食過番尋味」。 如果你問我如此抬舉奧克蘭美食，根據何在？ 有幾點是任何人都無法否認的。首先就是得天獨厚的地理位置以及氣候，提供了世界頂級的野生食材與原生食材。國際知名評鑒機構《米其林指南 MICHELIN Guide》，在頒獎給本地星級餐廳時，大都譽以「極致的在地食材（Provenance）」這一稱號。 國際旅遊雜誌（如《Conde Nast Traveler》、《Time Out》等）常常用「Melting Pot」（文化熔爐）來形容真正多元且原汁原味的族裔美食，異國料理在這裡沒有被「過度西化」，而是保持極其地道且不妥協的移民家鄉風味，這一點是亞洲或者是歐美大都市所無法比擬的。 奧克蘭仍然很奧克蘭，絲毫沒有模仿紐約、巴黎、上海或者東京，自創出特有的精緻餐飲（Fine Dining）美食風格，憑藉著無可替代的生鮮食材、豐富的移民文化與熱情奔放的海洋生活方式，打造出獨一無二的現代南半球美食風格。 Ponsonby、Grey Lynn 或 Britomart 一帶的小餐館，主廚們擁有米其林級別的精湛廚藝，但用餐環境卻輕鬆、溫馨且親切，跟在自家的後院或者是好友的客廳差不多，讓人能無拘無束地享受美食與葡萄酒。常常得到國際環球美食家盛贊，在奧克蘭的用餐風格是「頂級美味，卻完全沒有高不可攀的架子（Unpretentious Excellence）」。 每個星期去嘗試一款美食，可能也要一年多才能吃遍這個城市裡的好東西。如果免去酒水、甜食，平均開銷四、五十元并不算太奢侈，如今在快餐店買一盒蓋澆飯都要二十多元了。很平民的價格，卻能吃到世界公認的美食，夫復何求？！ 在美食方面我是個「萬國主義者」。從巴布紐幾內亞的西米幼蟲到法國蝸牛，毛利人的Hangi到阿根廷烤肉。生吞活剝，爆炒煎炸，味不分南北，食不分中西。都有興趣和勇氣嘗試，一如林語堂所言：「我們的生活既受飲食的影響，因此各種革命、和平、戰爭、愛國、國際間的默契、個人的日常生活，以及人類整個生活的結構，都蒙其影響。」 美食跟藝術一樣是沒有界線和藩籬的，嘗試並且加以細品，總能吃出不一般的味道來。加上在住家附近也可以吃到地球另一端的美食。 這就是我特別喜歡奧克蘭的原因之一。 |
