煙雨中的拉納克城堡（The Larnach Castle）- 作者攝于2026-1-25 記起2002年6月1日曾受邀出席在基督城舉行的紐西蘭文學盛會，當時會議主題是「When West Meets East – 當西方遇上東方」；並有幸與著名小説家奧文·馬歇爾（Owen Marshall）同桌用餐。 後來知道 2011年6月1日Random House New Zealand 為他出版了《拉納克家族 - The Larnachs》，可惜那時忙於工作，一直無暇拜讀這部膾炙一時的歷史小說。直至今年初到訪南島但尼丁，在煙雨迷蒙中參觀了奧塔哥半島那飽經滄桑、見證百年興衰的拉納克城堡（The Larnach Castle）後，對于曾擁有財富、權力與地位的城堡主人最終吞槍自盡的悲劇；感慨萬千之餘又想起那小説。 歸來後馬上到圖書館借閱，今天（6月1日）閲罷，剛好是《拉納克家族 - The Larnachs》出版十五周年，如此凑巧決定寫下讀後感！ 《拉納克家族 - The Larnachs》全書293頁，寫一個真實且引人入勝的三角戀故事，好比現代莎士比亞式悲劇。主人翁威廉·拉納克（William Larnach 1833-1898）是紐西蘭歷史名人，一位白手起家的成功商人及政治家，當年他在奧塔哥半島建造了一座富麗堂煌的「營地」。不幸的是那棟精心設計的豪宅不但沒爲他自己與妻兒帶來幸福，反倒成了紐西蘭國民口中的「悲情城堡」。
《拉納克家族- The Larnachs》封面 （照片來自維基百科）
《拉納克家族- The Larnachs》 作者Owen Marshall（照片來自維基百科） 澳洲出生的威廉·拉納克年輕時因替叔父管理奧塔哥銀行而移居但尼丁，娶得富妻後開始涉足商界及政壇；其後還在奧塔哥半島建造了「營地-CAMP」（現被稱拉納克城堡）作爲他與家人的安樂窩；其後當選為紐西蘭國會議員，並擔任礦業部長，有著風光無限的前半生。 然而人生不如意事常八九，這位城堡主人在短短十年間，接二連三痛失兩任妻子和愛女，命運之神將他逐步推進痛苦深淵。期間，他經歷兩次巨大經濟損失，飽受憂鬱症折磨，加上晚年得知比他年輕許多的第三任妻子與他第一任妻子所生的兒子有不倫緋聞；導致外貌強勢、内心脆弱的他精神崩潰，最終在1898年10月12日在國會大廈內吞槍自盡，成為紐國史上首名也是唯一在任内自殺的國會議員。 《拉納克家族- The Larnachs》中，歐文·馬歇爾以十九世紀的但尼丁和惠靈頓為背景，大膽揭露了主人翁威廉·拉納克因承受不了經濟損失及家庭困擾，飽受輿論壓力之下最終走上絕路…… 讀罷掩卷嘆息之餘，不禁感慨：上天不會把幸福全給一個人，而所謂愛情也難以擺脫道德、評判和醜聞的束縛！ 奧文·馬歇爾撰寫此書前曾多次到訪拉納克城堡，也細讀過女作家弗勒·斯內登（Fleur Snedden ，1930–2006）撰寫的家族傳記《城堡之王威廉·拉納克傳 - King of the Castle. A biography of William Larnach》，及參閲過Hardwicke Knight 的《威廉·拉納克的磨難 - The Ordeal of William Larnach》。但他坦言真正催生這部小說的人是弗勒·斯內登，因她是威廉·拉納克曾孫女，並查閱過拉納克家族的大量來往書信，其中包括道格拉斯（威廉·拉納克與第一任妻子伊麗莎所生的兒子）及第三任妻子康妮斯之間的曖昧關係。
奧文·馬歇爾從弗勒書中得到證實，道格拉斯曾寫信給他父親，透露自己與繼母的婚外情。這封信很大可能就是壓倒本已飽受經濟和政治壓力的威廉·拉納克的最後一根稻草；雖然至今沒人找到這封信，但歐文·馬歇爾的確從上述兩書中找到道格拉斯與繼母之間戀情的蛛絲馬跡。
弗勒·斯內登生前一直積極參與跟拉納克城堡相關的家族活動，還承受了拉納克家族的大量信件，從中發現許多威廉·拉納克及其第一任妻子伊麗莎的私人通信，因而獲得了其他作家無法取得的第一手資料；藉此她對曾祖父一生進行詳盡而深入的研究，包括他的公共成就和個人家庭關係。在傳記《城堡之王威廉·拉納克傳 - King of the Castle. A biography of William Larnach》中，她深入探討了威廉·拉納克生前的商業冒險、政治生涯和家庭困擾，其中包括他年輕妻子和前妻兒子之間的緋聞。 弗勒·斯內登在傳記中提及：威廉·拉納克死前曾在議會收到一封從郵局寄出的信，有同僚注意到他讀信後表現極度沮喪；之後他還寫了一封信請國會信差為他緊急寄出，然後獨自返回辦公室内吞槍自盡。 雖然至今無人知道威廉·拉納克死前接到那封信是誰寄出，但有人猜測是他兒子道格拉斯所寫，這也是至今一大謎團。兒子愛上父親的年輕妻子，這種孽戀與對父親的愧疚感交織成麻團；確實是威廉·拉納克精神崩潰走上絕路的催化劑。 弗勒·斯內登在書中寫道，威廉·拉納克去世後，道格拉斯是家中唯一站出來支持康妮斯繼承遺產的人。為了避嫌，康妮斯曾被她哥哥流放到海外，等她重返威靈頓後，道格拉斯也跟著在她家附近住了幾年；不過最後他還是另娶別人。而最終他與繼母也得不到威廉·拉納克任何遺產。 歐文·馬歇爾強調這是一部歷史小說，書中回顧威廉·拉納克一生的跌宕起伏，從擁有顯赫地位到自我了結，堪稱令人唏噓的悲情史詩！他也承認小說中會有些無關重要的錯漏，但這並不影響他撰書主要目的，他真正要的是塑造人物，使故事合情合理、令人信服並引讀者入勝！ 如今「悲情城堡」已轉手，當年拉納克家族所有恩怨、悲歡也已烟消雲散，或許這正是小説最令人感慨之處！ 的確，無論再輝煌的人生，終究敵不過命運與人性的陰暗！（待續） 阿爽寫於2026年6月1日 本文部分資料參考自 King of the Castle. A biography of William Larnach The Ordeal of William Larnach Love and the Larnachs | Otago Daily Times Online News |
