【蛙蛙其談2535】 當財政部長在展示預算案搖著頭、嘆著氣，告訴新西蘭人這是一份「面臨艱難抉擇」的預算案時，他們沒說出口的真相是：老百姓在黃油和牛奶之間做艱難抉擇，而他們自己吃鮑魚派，還考慮週四晚上吃大龍蝦。
這不是諷刺小說，這是現下的威靈頓政壇。 在這場政治分贓中，最具諷刺意味的莫過於社會發展部長路易絲·厄普斯頓（Louise Upston）。這位年薪高達 32 萬紐幣的特權階層，在威靈頓擁有一套毫無抵押貸款壓力的私人公寓，卻依然心安理得地每年躺領 52,000 紐幣（相當於每週 1,000 紐幣）的納稅人住房補貼。當被追問這筆鉅款究竟花在哪裡時，她卻擺出一副高高在上的姿態，拒絕向公眾交代任何明細。
然而，就是這位年薪32萬、每週平白坐享 1,000 刀房屋津貼的部長，轉過頭來，卻揮舞著權力大棒，極盡苛刻地去刁難那些真正需要公共住房補貼救命的底層租屋族。她冷酷地收緊了公共住房補助的門檻，設立重重資產與收入審查，甚至公開指責弱勢群體是在「利用納稅人的援助來增加自身資產」。 這種「只許州官放火，不准百姓點燈」的嘴臉簡直令人作嘔。她一邊用納稅人的血汗錢無上限地為自己的私人房產增值，一邊卻讓真正買不起黃油麵包、繳不起房租的家庭把袋子裡的蘋果放回去。這已經不是單純的雙重標準，而是骨子裡的冷血與道德偽善。
每當被質疑，這群政客就躲在「薪酬管理局是獨立機構」的擋箭牌後面，擺出一副無能為力的無辜嘴臉。他們什麼都打算改變，就是拒絕改變自己的薪酬与津貼。只有一點例外，如果是加薪的話。然而，當需要推翻法院判決時，議會的主權大旗揮得比誰都快；到了要削減自己特權的時候，議會就突然癱瘓了。 這群議員每年揮霍掉的 400 萬住宿費，甚至比政府撥給垂危兒童臨終關懷的資金還要多！在削減首次購房補貼、砍掉學費減免時，政府冷酷而高效，稱之為「必要的犧牲」。但這份犧牲的名單上，永遠沒有議員自己。 一個要求人民共體時艱，自己卻連一毛錢特權都不肯放過、甚至連公共住房補助都要壓榨的政府，其高高在上的傲慢與冷漠，遠比這場生活成本危機更讓人感到心寒。 |
