（华页讯）新西兰最新失业率只是较年初时轻微上升，反映劳工市场在受到新冠肺炎疫情冲击前保持强劲。

官方数据显示，三月底的首季失业率为4.2%，高于去年年底的4%。

不过，这是新西兰实施封国前的数据。

新西兰在今年首季增加约19,000个职位。

直至三月全年平均工资增幅为2.5%。

经济师预测失业率在今年年底会上升至10%，原因是受到新冠肺党和封国措施影响。

此外，传媒获得泄漏文件显示，社会发展部预测，受到疫情影响，领取福利人数可能增加30万人。

新西兰电台获得的文件和电邮内容显示，社会发展部准备面对福利申请数量大幅增加。

其中一份文件显示，该福利部门预期领取福利人数会增加30万人，主要是来自新冠肺炎疫情导致大量人口失业。

另一份文件显示申请福利人数自3月22日后大幅增加，并提出社会发展部如何应付申请人数大增。

文件表示，估计五月底后申请失业救济人数会增加，如何能尽快响应市民要求，令他们能尽快获得救济。

文件建议其中一个方法是采取自动批核。

文件表示，社会发展部希望能对部分福利津贴申请采取自动批核方式进行。

文件指出，已向内阁要求通过相关立法，估计法例可以在5月15日通过；令该部门可以由5月16日起进行自动批核。

社会发展部表示，该部门在最近几星期增聘330人，并调批更多人手担任前线工作。

该部门说，所有新申请个案，有83%在五个工作天完成审批程序，至于生活困难补助金，有73%在两个工作天内完成审批，而市民致电工作及收入局热线中心，平均等待时间少于一分钟。

新西兰封国后首个月，领取福利津贴人数增加33,000人，令领取福利总人数增至335,000人。

在4月17日时，有接近175,000人领取失业救济。

库务部在4月14日发表的分析文件显示，在额外政府和财政支持下，失业率可能低于10%，并在明年回落至5%。

假如没有额外支持，库务部预测失业率可能升至超过13%。

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